 Charles Manson è passato alla storia, suo malgrado, per essere stato il mandante che nell'estate 1969 mise fine al sogno di tutti gli Hippy d'America.
La sua malvagità e la sua crudeltà sono bastate a fare di lui il simbolo del Male per eccellenza. Charles Milles Manson nasce in Ohio il 14 novembre 1934. Figlio di una prostituta alcolizzata, trascorre l'infanzia insieme ad una zia nel West Virginia.
Il suo cognome, essendo il padre sconosciuto, venne scelto direttamente da sua madre e così nacque Manson ovvero Man + Son, "Figlio dell'Uomo".A causa della vita turbolenta della madre, Charles fu presto affidato ai suoi zii che lo picchiavano e maltrattavano in continuazione.
Suo zio in modo particolare non perdeva occasione per renderlo ridicolo davanti a tutti.
A causa delle continue angherie subite divenne un bambino estremamente violento; all'età di dodici anni scappò di casa e incominciò a vivere per strada.
Rapine e lavori mal pagati rappresentano ormai la sua vita e per questo viene incarcerato per 3 anni nella prigione di San Pedro in California.
Un piccolo spiraglio di felicità giunge nella vita di Manson nel 1955 quando sposa una ragazza e diventa padre di Charles Manson Jr., nonostante questo lieto evento il carcere è pronto nuovamente ad accoglierlo.
Nel 1959, dopo essere stato rilasciato sulla parola, violenta due donne e viene condannato a 10 anni nella prigione di McNeil Island a Washington.
Nel marzo del '67 Manson viene rilasciato e si trasferisce a San Francisco.
L'anno seguente fonda la "Manson Family", gruppo che mirava a raggruppare un gran numero di giovani con passati difficili.
 
Sotto l'influsso della musica dei Beatles, con particolare interesse per il "White Album" ed in particolar modo per "Helter Skelter" (canzone che secondo Manson rappresenterebbe la fine del mondo), Charles fonda la sua filosofia basata sulla supremazia della razza bianca e, sotto l'effetto di allucinogeni, inizia a comporre e registrare alcune canzoni.
Proprio il desiderio di diventare una stella del Rock è alla base del famoso e tragico omicidio di Sharon Tate.
Charles Manson si vide rifiutare dal batterista dei Beach Boys, Dennis Wilson, il supporto necessario per sfondare nell'industria discografica, così decise di vendicarsi. Il 9 Agosto 1969 alcuni seguaci della Famiglia si recarono a Cielo Drive, Los Angeles sicuri di dover entrare nella villa di proprietà dell'amico Wilson.Arrivati sul posto, i membri della famiglia [Manson escluso] entrarono nella villa e uccisero tutti i presenti tra cui Sharon Tate, moglie del regista Roman Polanski, incinta di otto mesi. Con lei vennero uccise altre 5 persone, tutti amici e conoscenti del regista.
Ma la furia della famiglia non si ferma qui.
Con il sangue delle vittime viene scritta sulle pareti del soggiorno la frase "Death to Pigs" e la parola "Pigs" comparirà anche sulla porta d'entrata della villa. "Helter Skelter" invece viene scritto sullo specchio del bagno dell'abitazione.
Il giorno dopo, la "Famiglia" uccide i coniugi La Bianca e il musicista Gary Hinman.
Il 29 Marzo 1971, dopo due anni d'indagini, grazie alla testimonianza di Linda Kasabian, un'ex adepta che fece da palo la notte del massacro, Charles Manson e i suoi compagni sono condannati alla pena capitale.
Nel 1972 però lo stato della California abolisce la pena di morte condannando Manson al carcere a vita. Manson e' tutt'ora rinchiuso nel carcere di Corcoran, in California.
La figura di Manson oltre ad ispirare parte del nome d'arte di Marilyn Manson è divenuta fonte d'ispirazione per altri musicisti [Ozzy Osbourne - "Bloodbath In Paradise" e System of a Down - "ATWA"] ma anche registi ["The Manson Family" - USA 2003] e scrittori ["Helter Skelter" USA '90 ca. ITA 2006].
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